סרטן הקיבה הינו הגורם השני המוביל לתמותה הקשורה לסרטן. בתהליך האנגיוגנזה, נוצרת רשת כלי דם מסועפת מתאי אנדותל, המתחברת לגידול הסרטני ומספקת לו חומרי הזנה המאפשרים לגידול להתפתח וליצור גרורות. אקסוזומים הינם מיקרו-חלקיקים הממלאים תפקיד חשוב בתקשורת הבין-תאית ומעבירים מידע גנטי רב.
מטרת המחקר הנוכחי היתה לבחון האם יש קשר בין האקסוזומים הנפלטים מתאי סרטן הקיבה לבין תהליך האנגיוגנזה. ההשערה הייתה כי כתוצאה מספיגת האקסוזומים בתאי האנדותל, תימצא עלייה בכלל ההיבטים הנוגעים לתהליך. לצורך כך נבדקו ונמדדו תהליכים שונים כגון ספיגתם של האקסוזומים בתאי האנדותל, קצב, יכולת הנדידה והחדירות שלהם, ויכולת יצירת כלי דם חדשים של תאי האנדותל, בנוסף לאפיון וסקירת החלבונים הקשורים לתהליך.
נראה כי האקסוזומים שנפלטים מסרטן הקיבה נספגים, מעודדים ומאיצים את תהליך האנגיוגנזה בסרטן בכל התחומים שנמדדו. כמוכן, נמצאו באקסוזומים ריכוזים גבוהים של חלבונים פרו- אנגיוגנזים. ממצאי המחקר הוכיחו את תפקידם החשוב של האקסוזומים בתקשורת הבין תאית ובתהליך האנגיוגנזה בפרט, וכן בהתפתחות מחלות סרטניות, דבר שעשוי להיות מהותי לפיתוח אסטרטגיות חדשות לטיפול בסרטן.
